第三，小组的人数

国内外研究证实，一个学习小组的人数以三到七人为宜，多数人认为五人小组最合适。为什么？首先，它已达到一定的量，因为小组的规模大些组内可能汇集起来的知识、经验和其他信息的量也就相当大些。但并非越大越好，人数过多，就会使有些学生丧失在组内充分发表自己见解的机会，因而这种量应当是有限度的。“五人”这一数量可以同时满足上面两个条件。其次，“五”是奇数，它在客观上提供了这样的条件：小组讨论一旦处于争执不下的时候，从人数上自然会表现出这样或那样的倾向性， 这样便于作出暂时性的结论。

在我国，开展小组教学的初始阶段，往往如育才中学那样让前后两张课桌的四位学生组成一个学习小组，或者，让邻近的三张课桌的六位学生组成一组。这种配置方法的优点在于省事，但较难贯彻“均衡”和“动态” 这两条原则，较难满足各科学习小组成员互不重复的要求，因而只适宜开始阶段。