学生学习的知识是以间接经验为主，即以书本知识为主。

毛泽东从知识的来源和总体的角度，对这一问题有过论述。他认为“一切真知都是从直接经验发源的”，但就一个人获得知识的途径来说，“不外直接经验和间接经验两个部分。而在我为间接经验者，在人则仍为直接经验”，而且“事实上多数的知识都是间接经验的东西。”这个论述既反对了唯心论的唯理论，也反对了事必躬亲的狭隘经验论。同时明确了教学中应遵循的基本点：即是教学以向学生传授间接经验为主，要采取有效的方法，让他们在极短的时间内掌握人类所积累起来的基础知识。事事都让学生从实践开始去学习，就是让学生退回到茹毛饮血的时代学习钻木取火，既无必要也不可能。以学习间接经验为主，是人类学习的一条捷径。因为学习间接经验、书本知识，学生可以不受时间和空间的限制，掌握必要的中外古今的知识，做到事半功倍。人类对机械运动的认识，从公元前古希腊的亚里士多德到十七世纪英国牛顿论证三大定律和万有引力定律， 历时两千多年。现在学生学习牛顿力学，只要用几十个小时就可能掌握。马克思对这种现象有精僻的见解：“再生产所必需的劳动时间同最初生产科学所需要的时间是无法相比的。例如学生在一个小时就能学会二项式定理。”论述说明了两个问题，一是学生以学习间接经验为主是完全符合人类认识世界的规律的；二是学生以学习间接知识为主，是教学过程的一个基本特点。