明太祖朱元璋

（Mingtaizu Zhu Yuanzhang 1328—1398）明朝开国皇帝，中国古代有作为的政治家。濠州锺离（今安徽凤阳东）人，出身佃农。少时穷困，17 岁在皇觉寺出家，遇荒旱，不得不到外地化缘游食，生活十分艰苦。他自己曾回忆这段生活说：“众各为计，云水飘扬。我何作为，百无所长。依亲自辱，仰天茫茫⋯⋯西风鹤唳，俄渐渐以飞霜。身如蓬逐风而不止，心滚滚乎其汤。”（《御制皇陵碑》）数年的磨炼使他增长了阅历和本领。元至正十二年（1352）参加濠州郭子兴领导的红巾军，以“度量豁达，有智略”被视为心腹，并嫁以养女马氏。郭子兴死后，他便成为这支农民军首领。至正十六年，攻占集庆，废除元代一些苛政。时刘福通转战于两淮，河南等地，迫使元军无力南顾；而皖南，浙东一部分地区的元军势力较为薄弱。于是，朱元璋利用有利形势，很快控制了皖南及浙东的东南部地区。在打下徽州（今安徽歙县）时，他采纳老儒朱升“高筑墙、广积粮、缓称王”（《明史》卷136《朱升传》）的建议，以康茂才为都水营田使，实行屯田。还聘请浙东地主文人刘基、宋濂、叶琛、章溢等人到应天（今南京）参政。至正二十二年， 朱元璋被韩林儿封为吴国公。二十三年，困守安丰（今安徽寿县南）的韩林儿、刘福通遭张士诚袭击，刘福通遇难牺牲，韩林儿被朱元璋救出，安置在滁州（今安徽滁县）。此后，朱元璋西灭以武昌为据点的陈友谅，东败以平江为据点的张士诚。二十六年，发布讨伐张士诚的檄文——《平周榜》，公开诬蔑红巾军“焚荡城郭，杀戮士夫，荼毒生灵，无端万状”。接着他又派大将廖永忠在瓜州凿船沉溺韩林儿于江中。这时的朱元璋已经完全蜕化成了地主阶级的代理人。二十七年，朱元璋平定张士诚，占有东南半壁江山后， 就派大将徐达北上伐元。二十八年，朱元璋在应天称帝，国号大明，建元洪武，是为明太祖。不久，以应天为南京。同年，北伐军攻占大都（今北京）， 结束了元朝的统治。明朝建立后，在四川存在着割据政权夏，在西北、云南等地存在着元朝的残余势力。朱元璋用了近二十年的时间完成了统一。为了防御逃亡到上都的元顺帝及其后裔卷土重来，在长城一线遍立卫所，分军把守，修城屯田，并分封诸子为王，以亲王守边，专决军务。

他在位期间，下令农民归耕，奖励垦荒；大搞移民屯田和军屯；组织各地农民兴修水利，大力提倡种植桑、麻、棉等经济作物和果木作物；徙富民、抑豪强；下令解放奴隶；减免赋役；严惩贪污；派人到全国各地丈量土地， 清查户口等等。经过洪武时期的努力，明初社会生产得到逐步恢复和发展。洪武九年（1376），对地方行政机构进行改革，将行中书省改为承宣布政使司，各设左右布政使一人，掌管财政和民政；设提刑按察使司掌管法庭和监狱，长官为按察使；设都指挥使司掌军政，长官为都指挥使。布、按、都指挥使司合称三司，直接由朝廷指挥。在中央于洪武十三年借胡惟庸案，废除中书省，取消丞相，提高原先在中书省以下的吏、户、礼、兵、刑、工六部的地位，使直接听命于皇帝。朱元璋以皇帝兼行宰相职权，专制主义中央集权发展到了高峰。他对军事机关也进行了改革，使军权也控制在自己手中。此外，还设立了锦衣卫和巡检司，以侦察、监视大臣。他又与谋臣刘基商定， 考试专以四书五经命题，答卷只能以朱熹等人的注为依据，以培养驯服忠顺的官僚。在朱元璋统治时期，封建专制主义中央集权的统治极大地加强了。

（马克锋）