马可·波罗

（Make boluo，MarcoPolo1254—1324）中古意大利的旅行家，在沟通中西交通和文化交流上起过重大作用。威尼斯商人世家出身。父亲和叔父到过君士坦丁堡和布哈拉，并应元使之邀到过中国。1269 年他们带着年轻的马可·波罗再次来华，跋山涉水，历尽艰辛，经伊朗和帕米尔高原，于 1275 年夏抵上都（今内蒙自治区多伦县），受到忽必烈的盛宴欢迎。马可·波罗聪明颖慧，很快学会中国语言、书法和战术，被忽必烈重用。他多次奉命巡视国内各地，到过山西、陕西、四川、云南、山东、江苏、浙江和福建，甚至出使越南、爪哇、泰国、菲律宾和缅甸，详细报告各地风俗民情。1291 年护送蒙古公主远嫁波斯，历时两年到达，然后动身西归，于 1295 年回到阔别多年的故乡，全城为之轰动。1298 年威尼斯与热那亚发生冲突，马可·波罗被俘入狱。在狱中口述在东方的见闻，由比萨人鲁思梯谦整理成书，即《马可·波罗行记》（又名《东方见闻录》）。书中描写北京的宫墙、房壁、天花板满涂金银，日本的金多无数用来盖房，而且声言绝对确实可信，促进 15 世纪末西欧冒险家寻找直接通往东方的新航路。达·伽马和哥伦布等人仔细读过此书。马可·波罗获释后任威尼斯大议会议员，1324 年病逝，葬于圣劳伦斯教堂。

（孔祥民）