一、公司的概念

从法律上讲，公司就是以营利为目的而依法设立的具有法人资格的商事组织。具体说，公司具有三个最基本的特征。

第一，公司是法人。公司与其他商事组织如独资企业、合伙企业的主要区别在于，公司具有法人的属性。公司的法人属性使公司财产与公司成员的个人财产完全区别开来，从而使公司能够以自己的名义独立地从事民事活动、享受民事权利和承担民事义务。因此，与独资企业、合伙企业不同，公司的股东（出资人）对公司的债务的清偿责任仅以其出资额为限（即承担有限责任）。这样，公司就能够大规模地吸收社会资金，形成严密的企业组织， 造就专门的管理层，实现资源的高效率的运用。

第二，公司以营利为目的。所谓营利，就是获取经济上的利益。这通常表现为通过生产、经营活动获取可以用货币单位计算的收益。作为公司目的， 这种收益应该是扣除成本后的增值部分，即利润。所以，我们在一般情况下可以把营利目的简单地理解为获取利润。以营利为目的是公司与机关、事业单位和社会团体法人的主要区别所在。也就是说，公司是一个营业实体。所谓营业实体，主要表现为，首先，公司拥有营业财产，即人们为营利目的而通过投资、借贷、积累等方式形成的属于公司的有组织财产；其次，公司从事营业活动，即公司以营利为目的而运用营业财产所从事的各种生产经营活动。

第三，公司应依法成立。所谓公司依法成立包括三层含义：（1）公司成立应依据专门的法律，即公司法和其他有关的特别法律、行政法规；（2）公司成立应符合公司法规定的实质要件；（3）公司成立须遵循公司法规定的程序，履行规定的申请和审批登记手续。