成本和供给

竞争的价格和数量取决于供给和需求。但是，价格是否也取决于其他的因素，如政府发行货币的数量以及是否有通货膨胀的存在？

事实上，价格确实取决于许多这类因素。然而，这些因素并不处于供给和需求之内，而是被算作为通过供给和需求而发生作用的各种因素之中。例如，如果政府多发行纸币而使每个人的收入增加，那末，这一行动会使需求曲线上升，从而抬高价格。即使如此，我们仍然能说：供给和需求决定竞争价格的说法是正确的。

在这里，深思的读者也许会提出异议。因为关于竞争的价格取决于生产成本，我们说得很少。是否生产成本应该被当作为在供给与需求之外的第三种因素？我们的答案是一个明白无误的“否”字。

只有在生产成本影响供给的范围内，生产成本才会影响竞争的价格。

比如说，大自然把值钱的石油埋藏在中东的沙漠之下，开采如此之廉价， 以致于就像河流流向大海那样简单地涌出来，但是，石油的供给仍然是有限的。它的价格不会是零，而必然由供给和需求曲线的交点来决定。另一方面， 如果把国歌印在针头上的成本为 50000 美元，那末，带有国歌的针头的供给曲线就由纵轴上的很高点开始。需求与供给将在零数量时相交（读者可以自己决定，不存在于现实中的东西的市场价格应该被称为什么）。

因此，供给最终取决于成本，特别是取决于第 22 章和其后各章所说的“增加的”或“边际的”成本。因此价格也同样取决于成本——通过成本对供给曲线的影响。