§.供给弹性

关于需求的论述，也适用于供给。经济学者引入“供给弹性”的概念， 目的在于表示：“对于竞争性的 P 的一定百分比的增加，供给量 Q 所增加的百分比。”

假定供给量完全不变，像今天市场上的易腐的鲜鱼一样，不论市价如何， 只能全部出售。那末，这便是极端的供给完全缺乏弹性，或供给曲线为垂直线的情况。

现在，假定供给曲线是水平线。因此，Ｐ的微小的减少会使Ｑ变为零， 而 P 的微小的增加又会造成 Q 的无穷的上升。换个说法，供给量变动百分比与价格变动百分比的比率非常大。这样，水平的供给曲线使我们看到了另一个极端，即供给弹性无穷大。

在两个极端之间，存在着供给富有弹性或供给缺乏弹性的情况，这取决于 Q 的百分比的增加是大于还是小于引起 Q 变动的 P 的百分比的增加。①

供给弹性是一个有用的概念，但不如需求弹性有用，因为，需求弹性还有另一个主要的功能，即告诉我们总收益的变动。

然而，供给弹性却有助于表明一件重要的事实。当我们从暂时的情况延长到短期并且继续延长到长期时，一定程度的价格变动会对供给数量产生越来越大的影响。因此：

当一切的对于价格上升的调整完成以后，长期的供给弹性倾向于比短期具有较大的数值。

我们看一下，为什么如此。