金融资产和利息率

到目前为止我们所说的是像卡车和建筑物那样的资本品。然而，存在着资本品的另外一个方面。为了购买资本品，一部分人必须进行储蓄来提供资金。在一个复杂的现代经济社会里，像具有高度先进的金融制度的美国那样； 家庭和厂商通过借款使资金流入投资者手中。人们购买公债和股票；他们把钱存入储蓄帐户；他们把钱存入于退休基金。所有这一切都是把资金作为从储蓄者手里转移到厂商或实际购买资本品的人们的工具。

家庭和其他集团把财政资源或“资金”提供给那些想要购买资本品的人。

但是，人们并不是无偿地提供资金。他们在资金市场上把钱借出去，什么是“资金的价格”或金融资产的收益呢？它就是利息率或者被借入资金的年收益。

例子是很多的。当你把钱以定期存款的形式存入一家商业银行时，你可以获得 8％的利息率。这就是说，如果你 1986 年 1 月 1 日存入 1000 美元，

那末，到 1987 年 1 月 1 日你将一共收到 1080 美元。

利息率是一家银行或其他借款者为了在一段时间里使用货币而必须支付给一个出借人的价格。

在习惯上，利息率是以每年计量的，或者如果借款总量的期限为一年， 则是这一年应支付的利息数量；随着借款期间长短，利息的支付量也成比例地作出调整。

利息具有许多形式。存在着长期和短期的利息率，取决于货款的时间长短；有固定利息率的货款和可变利息率货款；有超级安全债券（如美国政府公债）的利息率，以及还有那些即将破产的公司“狗票券”的利息率。