法定的价格

此外还有一种真正的政府对供给和需求的干预，对其影响我们也必须加以分析。政府有时制定法律，规定最高的价格或最低的工资。例如，在 1984

年，适用于大多数工人的最低每小时工资是 3.35 美元。不论在战时还是和平

时期，政府都可以通过立法来控制工资和价格——如在本世纪 70 年代早期尼克松总统所作的那样。

这些运用法律对于供求规律的干预与通过供给和需求而起作用的政府措施是遇然不同的。让我们来看看这是为什么。

价格上限。我们用汽油市场作为例子。该市场具有本章屡次论述的那种一般的供给和需求曲线。假定说，开始的情况是每加仑汽油 1 美元的价格。后来，由于战争或革命，石油行业的生产急剧下降，即石油的供给曲线大幅度向左移动。进口汽油价格上升到每加仑 2 美元，而国产石油的价格也开始上升。

议员们起来谴责这种情况。石油公司被称为是“唯利是图的人”。穷人要为国外购买与国内开采的石油承担沉重的“赋税”。而且，上升的价格加剧了由于生活费用提高而引进的通货膨胀的螺旋。这些都是主张价格管制的人的观点（正像在美国 70 年代所看到的情况那样）。

结果，政府可能会选择管制价格的方法（在 1973—1981 年对石油就实行了控制价格，而且至今还适用于天然气）。政府通过一项法律规定汽油的最高价格是过去每加仑 1 美元的水平。在图 18—8 中，CJK 线代表法定价格的上限。现在会出现什么样的后果？

图 18—8 在没有配给制的情况下，法定最高价格使需求和供给之间出现缺口

如果没有法定的价格上限，价格会上升到 E 点。在人为规定价格上限时，供给和需求处于不平衡状态，从而需要实行有形的或无形的配结制，以便对不足的供给加以配给，并把实际上的需求限制在 D＇D＇。

在法定的价格上限，供给和需求产不相等。消费者所需要的汽油数量大

大超过生产者所愿意并且能够供给的数量。图上 J 和 K 间的差距正说明了这一点。缺额如此之大，以致于加油站和贮油罐里长期不能把缺额补足。某些人不得不安步当车。如果没有最高价格的法令，这些人很可能宁可出 2 美元

或 2 美元以上的价格，也不愿忍受无汽油的困苦。

但是，如果生产者接受较高的价格，那是犯法的。于是，接踵而至的是一个痛苦和供应不足的时期——像音乐椅的游戏，当加油器枯干时，总有一些人没有汽油。汽油供给量的不足，要求有某种配给制来调节。最初，也许是“先来先得”，对每个消费者购买量受到或不受到限制。形成了排队，从而许多时间花费在购买汽油上。

配给制。最后出现了某种非价格的配给机制。就汽油而言，经常采用的配给制是让人们排队等候。

大家都不满意，即使是受到折磨的商人也是如此。如果社会上没有一种起码的自觉精神，那末，这种情况很快会成为难于容忍的。黑市（或非法销售）偶然出现并不值得奇怪。值得奇怪的反而是黑市为什么不早一点出现。

如果由于政治或社会的原因，不允许市场价格上升到使需求的数量下降到供给数量的水平，那末，最终会出现某种非价格的配给制。政府一般在极端短缺时期实施正式配给

或按票证配给。

在实行按票证配给时，每个顾客都必须甩票证和货币去购买物品——这就存在着两种货币。一旦采用配给制，人们便根据家庭人数，职业需要或者其他标准得到票证，大多数人会感到宽慰，因为售货员现在不能让人空手回去，购买者肯定可以得到有限供给量中的应有一份。当然，总会有一些怪僻的顾客，善于凭直觉而不是凭思考行事，他们把自己的困难归咎于配给制本身，而不是归咎于物质短缺。他们叹息：“要是政府能印刷更多的票证，那该多么好。”他们象愚蠢的古代国王，杀掉带来的坏消息的臣子们。

那末，究竟如何用供给和需求来解释配给票证的作用？很显然，这是企图使它发行的票证正好把需求曲线降低到图 18—8 中的 D＇D＇，这时，供给和新的需求在价格上限达到平衡。如果票证发行过多，那末，需求还是太偏于右方、从而我们还会碰到原有的困难，只不过困难较小。如果票证发行过少，那末，汽油会被积压起来，从而 P 将下降到价格的上限以下。这便是放宽汽油配给的信号。

考察汽油配给制的教训远远超出其表面现象。和在战争时期或超速通货膨胀时期价格机制的崩溃一样，这种非正常的情况有助于我们理解价格在正常时期中的作用。

在物品不会多到使每个人都能随心所欲地得到它的意义上说，物品永远是稀缺的。价格本身总是在起着配给有限的供给量的作用；它上升，以便抑制过多的消费和扩大生产；它下降，以便刺激消费、减少生产和消除过多的存货。当政府插手干预供给和需求时，除了货币之外，还会有某些东西起配给者的作用——而这样作时通常会伴随着相当的浪费。