第二十一章 成本分析

如果一班学生能在经济学课程中真正理解成本以及成本的所有的各个方面，那未， 这门课程便算取得了真正的成功。

J·M·克拉克

在上一章，我们考察了美国企业的面貌——组织形式，企业如何扩展， 以及大公司在哪里为它们的经营筹资。在附录中，我们还探讨了收入报表书和资产负债表——广泛用来衡量企业财政状况的尺度。

现在，我们离开企业家与会计人员，并且进入对厂商和行业进行经济分析的领域。在第十八章，我们对成本是竞争的供给曲线背后的关键因素这一点尚未加以说明。在第二十二章，我们将看到，我们以前的思想是正确的。但是，在本章，我们首先必须花费一些时间来掌握经济学家衡量成本的方法。

为什么厂商关心成本？很显然，他们之所以必须密切地注意成本是因为每一美元的成本都会减少厂商的利润。但是，成本在经济学中的重要性是由于一个更深刻的原因：厂商所决定的某种物品生产与销售的数量取决于该物品的价格与成本。更确切他说，正如我们在本章和下一章所要学习的，供给取决于增加的或“边际”的成本。供给决策取决于成本，这不仅在完全竞争下是正确的，而且，对垄断、寡头和不完全竞争等各种条件下的厂商也是正确的。因此，我们必须用这一章来全面地分析成本的不同经济概念。

在分析这些成本的概念之后，我们就在第二十二章分析一个厂商或行业的竞争性供给。而在以后各章，我们将要说明，边际成本是理解整个各种程度竞争领域内行为的中心概念。