政治游戏

政治游戏像市场一样有自己的体制和游戏者。这些对公民学的学生来说是相当熟悉的，但仍值得简要地回顾一下。政治上的决策是依照一组规则进行的：它们是基本宪法和选举制（在美国，由一位权力很大的总统和参众两院通过联邦法律）。就我们的目的来说，游戏的最重要的规则决策是由当选的众议员所作出的。

谁是游戏者？以我们的目的而言，那是一些选民们（或消费者），他们持有民主制度应该为之服务的最终决定一切的偏好。公共选择理论中所考察的其他主要的游戏者是当选的议会代表们或政治家。这批人所履行的职能很像市场经济中厂商所做的——他们是那些为了使技术发明能用于满足人们爱好而设计方案的企业家。他们摸清公众对集体产品的需求并寻找提供这些产品的途径。

什么是政治家的动力呢？大多数政治人物受一种实用主义和意识形态组

合的驱动——加上能被选民们所选出的渴求以及他们关于国家应该如何加以管理的基本信念。一些人随着政治风云的变化而迅速改变其立场。其他人则如此深刻地感触到各类问题以致于他们为保卫自己的理想而甘愿冒失败的风险。但是公共选择理论通过提出一个简单的（的确过于简单的）假定来穿过这种复杂动机的丛林：政治家们被假设为具有能使他们再次当选的机会最大化的行为。他们被假定是选票最大化者——正像厂商被看作是利润最大化者一样。

还有其他的游戏者，尽管我们将不在公共选择的概观中考察他们。由于他们的专门知识和长期经验，那些掌管行政机关的人（不论是五角大楼的将军还是农业部的官员）行使很大的权力。但是他们最终还要受政治领袖们的监督。司法部门像一个坐在那里的裁判员——确保所有其他的游戏者都遵守规则（并且有时候还制定新的规则）。但是，正如威尔·罗杰斯所说的那样， 甚至最高 法院也要听从选举结果。

因此，政治游戏从根本上说不同子市场游戏。这种不同产生于这样一种事实，即民主政体中的中央政府企业家是以选票而不是以利润为目的的。