第六编 平等、效率和政府

第三十一章 市场的一般均衡

你所编织的精巧的、看不见的网⋯⋯

T·S·伊里奥特

第四和第五编完成了我们对产品和要素市场中供给和需求的分析。我们对生产中的基本技术如何在个别市场上同消费者爱好相互作用从而形成成千上万的价格及其数量已经有了较好的了解：地租和劳动工资；钢铁和皮革的价格；面包、小汽车和机器的最终产品价格。

而且，我们已经开始看到竞争性市场如何提供一套胡萝卜加大棒，从而导致看不见的手的值得称许的效率。

这里，在第六编，我们要更加仔细地观察一下市场经济。在这一章，作为开始，我们探究在整个经济范围中或在一般均衡状态下所有个别市场相互作用的方式。我们还要考察是否个别市场的效率特征也适用于经济整体。然后我们回过头来再次陈述亚当·斯密的看不见的手的原理对于一个现代的、相互依赖的经济的适用性。

在这章的对市场一般作用的评论之后，有两章来考察发达工业化经济中政府的作用。这两章研究公共选择的性质，或民主制度如何进行经济决策， 考察政府税收和支出制度的形式，并探讨政府能够对付溢出或外部经济效果的方式。

第三十四章则进一步分析看不见的手的一个重要的潜在的缺陷——现代贫困。除此之外，这章还考察效率与平等之间的冲突，并提出这样的问题： 如果一个国家希望减少或根除贫困，它必须牺牲多少产量。

最后，第三十五章转向最大的经济问题——经济选择。在这里，我们在有关最有效和最平等的经济制度的问题上，从一种观点走到另一种，然后， 我们再来看看可选择的经济制度比如苏联在实际生活中是如何组织和运行的。

因此，这一篇将专门讨论微观经济学中最棘手和最带有争论性的问题： 政府应该有多大？市场运行的功与过？政府应该从富人那里征收多少税以便提高穷人的生活标准？在组织经济活动的手段上，社会主义或共产主义是否优于资本主义？

现代实证经济学，就其本身来说，不能对这些长期存在的问题提供直接了当的“是”或者“不是”。但是它能够说明事实上的和分析上的问题，而这些问题是在经过思考之后的价值判断能够解决如此长久的政治难题之前所必须回答的。