对看不见的手理论的现代再陈述

如果亚当·斯密今天还活着的话，他将同意所有这一切。而且，从他的传记中人们可做一大胆的猜测：他很可能将按照下列方式重述他的学说。

只有当能力、收入和财富按照一种道德上的最优方式进行分配时，完全竞争的价格决定才能保证会（a）生产一种处于社会生产可能性边缘之上的有效率的生产物的组合。

（b）根据现在已经能反映同等重要的社会效用的货币选票，给予人们被他们认为是最好的东西。最为重要的是（c）如果自由放任被一种在道德上说来是适当的财富和机会的分配所取代的话，那么完全竞争的市场作为一种手段可以被用来实现一种有效率的和平等的社会组织。

不容否认，人们在市场上的需求有时并不像甚至是最容忍和最利己主义的道德观察家所解释得那样反映了每个人的真正福利。因此，我们对下述这些情况表示怀疑：一个吸毒者甚至在牺牲自己或其子女食物基础上的对海洛因的渴求；一个小孩对第四个蛋卷冰激凌的要求；一位糖尿病患者对甜食的渴求；一个爱花钱的人为了一个新的豪华汽车而将他的房子抵押出去。

如果斯密今天还活着的话，作为一位实用主义者，他很可能要说，“人们有权在他们自己的许多事情上犯错误，但是认为每一个心理健全的成年人的意志都当作为至高无上，那就是不现实的了，作为人类，意识到我们不是完美无缺的，在这种后弗洛伊德的世界中，明白我们的冲动有时会使我们误入歧途，为了美好的事业，我们应该小心地、民主地对我们自己的行为加以限制。这就再一次说明，自由放任的完全竞争并不必然是理想状态。”

然后，在强调了宽容的必要以及自由的美德之后，斯密可能会弹出两个技术上的音符。

在不完全竞争造成与理想的、竞争的边际成本价格决定不符合的地方

——在强有力的收益递增和成本递减的情况下，这种不符合实际上是不可避免的——那么就存在着一种确定的情况，即自由放任价格是缺乏效率的。立法机关可以考虑反托拉斯法是否应该被用之于这些市场力量的集团或者是否那些最大的企业——自然垄断——应该受一些有关的政府法令的约束。

最后，不论重大的外部经济效果出现在什么地方（比如那些同污染或公众健康或发明有关的事项），缺乏效率总是明白无疑的。斯密将可能权衡政府干预的成本与效益——探索是否通过排放控制法、对空气及水污染的征税、对科学研究的补贴和债务法规的严格执行来消除效率的缺乏。

一个简短的陈述因此，这个关于看不见的手理论的最新再陈述可以被总结如下：当达尔文式的相互制约和平衡的完全竞争不存在时，当经济活动

的影响溢出于市场之外时，当收入按照政治上无法接受的方式进行分配时，当人们的需求没有反映他们的真正需要时——当这些条件中的任何一个出现时，那么经济就不能被一支看不见的手引导到最优的状态。此外，当问题出现时，精心设计的和有限度的政府干预将会改善在这种不完全的和相互依存世界上的经济表现。

这就结束了我们对市场经济分配社会资源方式的分析。对于那些希望了解一些更深入问题的人，附录对理想价格有更加完整的论述。