自然资源

非洲和亚洲的一些穷国的天赋自然资源贫乏，而他们拥有的那些土地和矿产又必须分摊给稠密的人口，那种认为这些国家还拥有未被发现的资源丰富区域的幻想，已经基本上被地理学家粉碎了。像克里斯托弗·哥伦布那样的机遇已经一去不复返。

过去人们常说：“穷国的任何问题都可以通过发现油矿来解决。”1000 亿桶石油固然可以使一个民族相当富有，然而，许多国家已经懂得，要想成为一个现代工业强国，仅仅有石油美元是远远不够的。

表 37—1 表明，高收入的石油输出国的富裕仅仅表现在收入方面；而在其他方面，它们和穷国几乎完全一样。

发展中国家最重要的自然资源也许要算农用土地。如表 37—1 所示，它们的大部分劳动力是从事农业劳动。因此，有效率地利用土地——适当的水土保养，化肥使用和耕作方法——将会在很大的程度上提高穷国的国民产出。不仅如此，要使农民具有为了提高土地产量而进行资本和技术投资的强大动力，土地所有制的形式是至为关键的。