理想经济中利息率的作用

但是，这种理论也适用于资本和时间吗？的确适用。我们已经看到，利息率在资本主义的，社会主义的，或者在任何其它种类的经济制度中都起着重要作用。资本品具有净收益或赢利。只要资源能够被用于眼前的或将来的投资，制定有关资本的重要决策就将是必要的了。

我们应该把现有的土地和劳动用于今年的玉米作物生产呢，还是用于 15

年以后的苹果？我们要今天的葡萄汁呢，还是要从现在起 10 年的葡萄酒？我

们是用一台新的、昂贵的、并可以提供 20 年以上服务的织布机来代替一台用

坏的，还是买一台便宜的但只能用 14 年的机器呢？

这些问题中的每一个都只能通过使用连接将来和目前经济价值的利息率来回答，没有这种利息率，现有的资本品的存货就不能被用于它们最好的用途。不管社会决定把多大数量的国民收入用于投资，除非利息率把投资基金分配到收益最高的项目中，资本形成就不可能体现出最有力的形式。

利息率起着一个筛子或配给机关的作用：所有能产生 10％收益率的项目都应先于任何只能产生 8％的项目。社会因之而能以最好方式使用其稀缺的投资基金。

还应当指出，许多平等主义的或社会主义的经济作家们不认为利息率也应该决定——像它在一定程度上在我们的经济中所做的那样——在牺牲眼前消费基础上产生的资本增长率的大小。这些作家们相信，关于多少应该用于储蓄将由国家根据未来的和现在的一代人的需要，而不是由个人有关未来的偶然的观念来决定。但是，社会储蓄水平和资本增长一经决定，利息率就必须被用来以最优的方式来分配稀缺的资本供给并决定可供选择的项目的优先权。