不平等和贫穷的趋势

过去一个世纪中许多震动我们社会的社会与政治变动如何影响着贫穷和不平等？国家经历了教育的增加，向种族和性别平等的迈进，政府转移支付方案以及陡峭的累进税。这些变化如何影响着人口中生活在贫穷之中的那部分人？

图 34—1 表明由三个重要指标衡量的贫穷的趋势。从绝对意义上看，本世纪以来，收入最低的 1/5 人口生活的不错：这部分人的实际收入自 1920

年代以来急剧增长。穷人同中产阶层和富有的人一起分享了增长着的繁荣。的确，正如最下面这年线所表明的那样，”自从这些数字被收集以来，最穷的 1/5 人口从国家的这块馅饼中所得到的份额稍有增加。

图 34—1 贫穷和不平等的趋势这张图表明有关贫穷趋势的三个重要指标。

向上倾斜的线表示收入最低的 1/5 人口的一个家庭的平均家庭收入（按不变的 1984 年价格）。请注意，自从 1929 年以来，它增加了 130％。

然而，穷人绝对收入的这种增加主要是由于平均收入增加了。最下面这条线表明，自从 40 年代末期以来，收入最低的 1/5 人口在总收入中的份额变化很小。

向下倾斜的线表示人口中低于官方贫穷线的部分。在 60 年代期间，它急剧缩小了，但是在过去的几年中，它又实际上升了。（资料来源：美国人口统计局）

按官方标准衡量的贫穷的情形如何呢？图 34—1 中的向下倾斜的线表

明，处于贫穷之中的人口的百分比从 5Q 年代末期到 70 年代初期急剧地下降了。然而，自 1980 年以来，来自严重衰退的增长着的失业以及变化中的家庭结构导致贫穷人口的急剧增加。

回想一下，人们曾经预言，到 70 年代中期贫穷将被消除，事实上，那种

幸福时代在 1976 年没有到来。让我们来看一看，为什么许多人从 60 年代的

轻率的思想上退缩回来并开始退缩到 80 年代的反贫穷方案上来。