事实与虚构

事实很少与历史学家和经济学家描写的寓言相吻合。维多利亚时代的资本主义让位于福利国家。不仅如此，马克思和恩格斯预测的法国和德国的革命并没有成为现实。而自从马克思的《资本论》于 1867 年出版以后的一个世纪中，实际工资不但没有下降或者保持不变，反而在工业资本主义制度下明显上升。

另一个常见的预言是资本主义将被日益加深的萧条所困扰。20 世纪 30 年代的大萧条确实是资本主义制度最严重的危机。但是，谁能预料凯恩斯竟形成了他的理论，使今天的市场经济运用财政和货币政策来缓和经济周期和对付长期萧条呢？在凯恩斯以后的世界里，很少有真正掌握的观察家相信： 一场萧条可以最终毁灭资本主义。

本世纪中叶的奇迹 在 20 世纪上半叶，最使人惊奇的主要经济发展是什么？

在我们的时代，最使人惊奇的经济事件是市场经济出人意料的活力。日本、德国、意大利、法国、斯堪的纳维亚各国和北美的生产和生活水平奇迹般地持续上升。

我们时代的社会预言家，如熊彼特和汤因比曾经认为混合经、济是“氧气袋中的资本主义”。但是，20 世纪第三个 25 年的增长经验表明；市场经济可以比过去时代的资本主义或者共产主义的发展运行得更好。

然而，20 世纪 70 年代进入了“滞胀”时代，这是任何一个学者的时间表上所没有的，无论在施本格勒、汤因比，还是马克思、熊彼特或者加尔布雷思的水晶球上都不曾出现过。我们生活在一个没有任何先知预言过的世界上！

“仅防受骗，买者自己留意”，也适用于对将来事件的科学预言，正如在买汽车和普通股票时一样。