商誉

我们以专利权为例说明了无形资产。我们假设，时尚计算机公司在购买专利的同时，它又兼并了一家与之竞争的公司。这种横向的联合会加强它的市场力量和营利能力。因此，对于这家公司微不足道的净值时尚计算机公司愿意用略多一点的钱来购买它。在这种情况下，营利能力资本化的价值就是所谓的商誉。

营利能力可以成为资本的一个突出例子是本世纪初 J·P·摩根组成巨型的美国钢铁公司。他收买了安德鲁·卡内基的各个钢铁厂，并且把它们和 6 家他自己控制的工厂合并起来。

当摩根把各厂合并以后，他发现，他有了 1.3 亿美元的额外的资本！在经济学上，正和在原子物理学上一样，整体有时要大于它的组成部分的总和。有些人抱怨由于垄断的联合，钢铁的价格上升了，从而美国钢铁公司受到许多反托拉斯案件的诉讼。

然而，会计的成规并不去理会合并对消费者是好事还是坏事，或者增加资本价值的来源是什么这类公共政策问题。谨慎的会计人员会向我们的计算机公司或 J·P 摩根说同样的话：“如果你为了收买一家企业而支付了一定数量的钱，那未在你看来该企业就值那么多钱。”如果该企业的资本负债表并没有表示值你所付的钱，我们就应该认为，支付的价格超过了净值是由于商誉。而商誉应作为一种资产包括在你的资产负债表中。

因此，商誉是一项无形资产，它是一家公司为了收买另一家公司而支付的钱和前者从后者那里得到的净值的帐面价值之间的差额，而净值等于资产减去负债。