经济发展的理论

我们看到，一个国家为了达到丰裕状态，必须怎样把劳动、资本、资源和技术结合起来，但是，这一说法并没有提供问题的答案——说成功的国家必须增长迅速，就好像说奥林匹克运动员必须跑得像风那样快，更深一层的问题是，为什么有些国家能够比其他国家跑得更快？发达国家是如何能够用比较贫穷国家少得多的汗水生产出多得多的产品的？

早期理论历史学家和社会科学家很早以来就对各国经济发展速度的差别感到兴趣。有些早期理论注意到所有先进国家都处于地球的温带，因而强调气候因素。

较新一些的观点则指出风俗、文化或宗教的重要性，把它们看作发展的关键因素。马克斯·韦伯强调“新教伦理观”作为驱使许多人追求个人赢利的动力，并且把赢利称之为“上帝的黄金”。

这些理论无疑都有着有限的正确性。但是它们还留有很多问题没能加以解释。当文明的摇篮在远东和希腊出现的时候，日耳曼人正在顶礼膜拜神话中的巨人，而撒克逊人还处在身着兽皮的阶段，新教伦理观孕育着资本主义意识形态，这一理论的传教士们，在新型的现代日本工厂面前会哑口无言， 因为那里的工人却供奉菩萨。

为了理解许多不同的经济发展的经验，我们必须转入于较为一般性的解

释。