纺织品关税的例子

让我们来讨论一种特定的关税，例如衣服的关税的影响，以便为我们以上的分析骨胳充实一些血肉。对进口纺织品和服装的关税是今天美国所征收的最高关税之一。这些关税的影响如何？

首先，国内的衣服价格提高了。购买一套服装要比在自由贸易的条件下花费更多。

由于有较高的价格、许多工厂仍然在运转着，而这些工厂在纺织品的比较利益日益下降的形势下本来会破产倒闭的。它们只能勉强赢利，然而它们却能够以某种方式竭力维持足够的销售额。以便继续国内生产。在这种情况下，纺织工业雇佣的工人数有所增加。然而，在外国竞争的压力下，纺织业是制造业中工资最低的行业之一。

从全国的角度看，我们是在纺织品方面浪费资源。这些工人、原材料和资本如果用于其他部门——生产计算机、玉米或飞机——将会更有效率。由于我们把生产要素留在纺织品这种我们已经丧失比较利益的部门，国家的生产能力降低了。

消费者当然也由于这种对纺织工业的保护而付出了代价。他们面对着更高的价格。他们从其收入中得到的满足程度比他们按照香港或新加坡价格（即排除了高关税后的价格）购买纺织品所得到的满足程度要少。这就使得消费者减少对衣服的购买，把资金用于食品、交通或棒球赛，它们的价格由于关税而相对降低了。

此外，政府从纺织品关税得到几百万美元的收入。这些收入可以用来购买有用的公共物品或用来减少其他税收。因此，与消费者损失或生产的低效率不同，这种收入并不是一项真正的社会负担。

这就结束了我们对外贸和关税的供需方面的讨论。现在我们来讨论保护主义的优点和缺点。