互利共生

（mutualism）不同物种间互相依赖的一种互惠关系，共生双方皆从中得利，若失去一方，另一方也无法生存。如白蚁吃木材，却无消化木质纤维的酶，多鞭毛虫生活在白蚁肠道中，能分泌纤维素水解酶，将木质纤维消化成糖，用以提供白蚁和鞭毛虫代谢所需之能量。如无多鞭毛虫，白蚁就会饿死， 但离开白蚁肠道，多鞭毛虫也不能独立生存。地衣是真菌和单细胞藻类的共生体；豆科植物和根瘤菌的共生亦属此类。