驯化和适应

当环境条件发生改变或当生物进入新环境时，生物对现有环境条件形成生理适应的过程。这种生理适应是环境条件逐渐诱导的结果，有利于生物本身的生存。例如，把鼠在低温中驯化一个月，其耐寒性就能增加，其生理机制可能是基础代谢率的升高，褐色脂肪增加，产热能力提高，甚至线粒体蛋白增加，一些酶活性的提高等。近来，生理学家和生态学家区分acclimatization 和 acclimation 两词，前者指在自然条件下的驯化，可称为自然驯化，后者指在实验条件下的人工驯化，可称为实验驯化。自然驯化中，动物除要适应冬季的低温外，还包括其他条件，如食物供应减少、具雪被、光辐射减弱等条件，所以也称气候驯化。实验驯化往往是对单一因子（如低温）的适应过程。驯化规律及其机制的研究对于引种、改良品系等实践问题很有意义。习惯化（habituation）与驯化有别，它指感觉的可逆过程，例如长久闻带刺激性的气味时，感官所感觉的刺激强度迅速降低，所以也称感官适应。一些学者按适应性能持久程度分为：感官适应，如习惯化；行为适应；生理适应，如驯化；进化适应，指通过自然选择所保留的基因性变化， 常伴有形态适应。