生存斗争

（struggle for existence）又称生存竞争。达尔文自然选择学说中推动生物进化的重要因素。包括生物与生物之间、生物与环境条件之间所进行的种种斗争，以保证个体的生存和种族的繁衍。达尔文受马尔萨斯人口论的启示，认为食物增加的速度，远远落后于生物繁殖的速度，生物为了争夺食物和空间，必然发生激烈的竞争。他举出许多例子来说明生存斗争的含义和范围。例如：两只饥饿的狗为获得食物而相互争斗；生长在沙漠边缘的植物可以说它们在抵抗干旱、为生存而斗争；一棵植物每年结出 1000 粒种子，但平均只有一粒种子能开花结实，可以说它在跟已经生长在地面上的同类和异类植物进行着斗争；槲寄生（Viscum coloratum）寄生在槲、梨、榆、桦等落叶树上，吸取它们的营养，可以说它跟这些寄主也发生了斗争；槲寄生的几棵幼苗，密生在一根树枝上，它们彼此之间也发生了斗争；槲寄生由鸟类传播种子，它们的繁衍后代取决于鸟类，所以在引诱鸟类来吃它们的果实以散布种子这一点上，它跟其他靠鸟类吃果而传播种子的植物也有斗争；等等。总之，达尔文用“生存斗争”这一概念来概括了自然界生物与其环境条件之间的种种复杂关系，包括生物与无机环境条件之间的关系、种内关系和种间关系。这些关系直接或间接地相互联系，组成错综复杂的“生命之网”。例如他发现：猫多，田鼠就少；田鼠少，土蜂就多；土蜂多，红三叶草和三色堇就多。反之，猫少，田鼠多，土蜂少，红三叶草和三色堇就少。