优生学

（eugenics）应用遗传学原理，研究如何改善人类遗传素质的学科。“优生学”一词是英国生物学家高尔顿（F.Galton）于 1883 年首先提出来的，本意是“遗传的健康”（hereditary well-being），指的是“在社会控制下， 全面研究能改善或损害后代的种族素质的动因。这种遗传素质既包括体力也包括智力”。优生学分为消极优生学（预防性优生学）和积极优生学（演进性优生学），前者研究降低产生不利表型的等位基因频率的途径，后者研究提高或维持产生有利表型的等位基因频率的措施。预防性优生学比较容易得到支持，而演进优生学则无论在研究和实施方面都有很大的困难。优生学的任务有二：一是不断阐明有关人类各种特征遗传的本质，并判定这些特征的利弊和取舍；二是提出旨在改进后代遗传素质的方案。目前有关人类性状遗传的知识仍较局限，判定某种性状在未来社会中的优劣或对人类进化的利弊更非易事，所以还谈不上制定增加或减少某种基因频率的方案。目前只能对某些已确证为有害的习俗和遗传性状采取优生措施，如制定婚姻法，对婚配、生育和生育年龄进行合理的限制，以减少因近亲结婚而产生的隐性遗传病和因母亲年龄过大而出现的先天愚型等先天缺陷的遗传病儿；通过普查，检出特定人群中某些隐性有害基因的携带者，以避免两个杂合体结婚而生出隐性纯合的患儿；通过穿刺羊膜获得羊水中的胎儿脱屑细胞或取出早期胎盘绒毛进行胎儿的产前诊断，结合必要的人工流产以防止患儿的出生；广泛设立遗传咨询点，指导正确婚姻、宣传优生优育知识等。