腺苷三磷酸

（adenosine triphosphate）腺苷酸（AMP）的磷酸衍生物。腺苷酸的末端磷酸基团再连结一个磷酸基团为腺苷二磷酸（ADP），腺苷二磷酸再连结一个磷酸基团即为腺苷三磷酸（ATP）。ATP 是生物体内最重要的高能磷酸化合物，每摩尔 ATP 水解生成 ADP 及磷酸时可释放出自由能 7.3 千卡（30.5 千焦尔）。线粒体和叶绿体是细胞制造 ATP 的主要场所。在线粒体内 ATP 通过氧化磷酸化作用（见氧化磷酸化）生成。在叶绿体内 ATP 通过光合磷酸化作用

（见光合磷酸化）生成。从低等的单细胞生物到高等生物人类，能量的释放、转移、储存和利用均以 ATP 为中心。ATP 水解释放的能量可直接用于做机械功（细胞运动和收缩），生物发光（萤火虫、萤光细菌），生物发电（电鳗、电鲶），物质的运输（离子或分子由低浓度向高浓度中流动），糖、脂质、蛋白质、核酸等物质的生物合成等（见图 1）。体内某些代谢反应需要一些其他的核苷三磷酸直接供能。如尿苷三磷酸（UTP）对于多糖的生物合成，胞苷三磷酸（CTP）对于磷脂的生物合成，鸟苷三磷酸（GTP）对于蛋白质的生物合成都是必需的；这些核苷三磷酸也是通过消耗 ATP 生成的（图 2）。此外 ATP 还是合成 RNA、腺苷酸的衍生物、糖的磷酸酯、磷酸胆硷等重要物质的原料。