龟鳖目

（Chelonia）爬行纲中最为特化的一类。身体宽短，背腹具甲。沉重的装甲是一种被动的保护适应。硬甲壳的内层为骨质板，来源于真皮；外层或为角质甲（龟）或为厚的软皮（鳖），均来源于表皮。大多数种类的颈、四肢和尾部都可以在一定程度上缩进甲内。脊椎骨和肋骨大都与背甲的骨质板愈合在一起，胸廓不能活动。上、下颌无齿而具坚硬的角质壳。雄性有交配器，卵生，有石灰质或革质的卵壳。一般营水栖生活（淡水或海水），也有少数种类营陆地生活。水栖者产卵也在陆地上，并在陆地上发育。陆栖龟类大多为草食性，鳖类大多为肉食性，其他种类也有杂食的。龟鳖类寿命较长， 一般可活数十年，甚至达 200 余年。世界上现存龟鳖类约有 200 种，我国已

知有 24 种，属于 3 个亚目，即曲颈龟亚目（如乌龟）、海龟亚目（如海龟） 和鳖亚目（如鳖）。乌龟是我国最常见的龟类，颈部、尾部和四肢均可完全缩入甲内。腹甲可作药用。鳖又名甲鱼或团鱼，肉味鲜美且营养价值高，为有名的珍肴佳品和滋补保健食品，是人工养殖的对象。海龟生活于海中，但每年产卵时，成群结队地爬到沙滩上来，掘沙为穴，产卵于其中。孵化出的幼体再回海中。肉和卵可食，卵含油多，体脂肪可炼油，龟板、龟血、龟卵都可作药用。由于经济价值大而被大量捕捉，国际上已将其列为重点保护对象，我国列为二类保护动物。海龟的导航机制是仿生学的研究课题。