顺反子

（cistron）在反式构型中不能互补的各突变型所占有的那部分 DNA 片断

（见互补测验）。根据互补测验，顺反子是个基本的功能单位，在这个含义上它与经典的基因概念相同；顺反子内有许多称为突变子（muton）的突变单位，每个突变子可小到一个核昔酸对；顺反子内有许多称为交换子（recon） 的交换（重组）单位，每个交换子也可小到一个核甘酸对。因此，顺反子的概念把基因的功能单位，突变单位，交换（重组）单位区分开了。这表明人们对基因的认识已从细胞水平进入分子水平。