原始大气

（primeval atmosphere）初生地球外的大气层。刚形成的地球，地壳薄弱，地球内部的温度很高，故火山活动频繁，从火山喷出的一些气体组成原始大气。一般认为，原始大气含有甲烷（由火山爆发时喷发出来的 CO2 和 H2 作用而成：4H2+CO2→CH4+2H2O）、氨、氢、氰、硫化氢、一氧化碳、二氧化碳和水蒸汽等，是无游离氧（O2）的还原性大气。其根据是：（1）射电望远镜无线电波谱分析的资料表明，现在离太阳较远、变化较小的行星如木星、土星等的大气，都是由氢、氦、甲烷、氨等组成的还原性大气；（2）远古沉积岩所含的铁是氧化程度较低的磁铁矿（Fe3O4），而以后生成的“红层”所含的铁则是氧化程度较高的赤铁矿（Fe2O3），这反映了原始大气从还原性向氧化性的过渡。现在地球的氧化性大气（以体积计，O2 约占 1/5，N2 约占 4/5），是蓝藻和植物出现后，通过长期的光合作用逐步形成的。