第三纪

（TertiaryPeriod）地质年代名称。新生代的第一个纪。距今 6500 万年

至 300 万年。延续约 6200 万年。“第三纪”一词，由意大利地质学家阿杜诺

（G.Arduino）于 1779 年创用。分早第三纪和晚第三纪。早第三纪距今 6500

万年至 2500 万年，内分古新世（Pale-oceneEpoch）、始新世（EoceneEpoch）

和渐新世（OligoceneEpoch）；晚第三纪距今 2500 万年至 300 万年，内分中新世（MioceneEpoch）和上新世（Pliocene）。第三纪形成的地层叫“第三系”，代表符号为“R”。早第三纪形成的地层叫“下第三系”，代表符号为“E”；晚第三纪形成的地层叫“上第三系”，代表符号为“N”。第三纪以被子植物、昆虫、鸟类和哺乳类最繁荣。早第三纪海生无脊椎动物以大型有孔虫（货币虫）、哺乳动物以古老类型为特征。晚第三纪大型有孔虫消失， 代之以小型浮游有孔虫，哺乳动物亦以新生类型取代古老类型。