细胞色素 c

细胞色素 c 是被了解得最透彻的细胞色素，易从线粒体中提取。细胞色素 c 是一种小蛋白质，分子量约 12500 道尔顿，只含一条多肽链。其铁卟啉辅基共价连接在多肽单链的半胱氨酸残基上。许多物种的细胞色素 c 都曾制成结晶并对其结构进行研究。发现真核生物细胞色素 c 的氨基酸序列有许多相似之点，这说明细胞色素 c 是一种古老的蛋白质。

细胞色素 c 的铁卟啉辅基及与肽链的连接

细胞色素 aa3 细胞色素 aa3 和其他的细胞色素不同。a 和 a3 的铁卟啉环各含有一个长烃侧链。此外，细胞色素 aa3 还含有两个必需的铜原子。在细胞色素 a 部分从细胞色素 c 接受电子，还原成 2 价铁后，它将电子传递给细胞色素 a3。紧接着，还原型细胞色素 a3 又将电子传递给分子氧。在这个过程中，两个结合的铜原子也进行氧化还原变化，2Cu²⁺ 2Cu⁺。这是电子传递过程中一个复杂而重要的步骤，因为 4 个电子几乎同时传递到 O2，并从水介质中得到 4 个 H^{+以产生两分子 H2O，电子传递链的所有成员中，只有细胞色素 aa3 能直接与氧反应，也只有细胞色素 aa3 能被－CN 或 CO 抑制。迅速中断电子传递链是氰化物有剧毒的原因。}