行为遗痕

（behavioral rudiment）是已经丧失了其行为功能但却代表着它们祖先过去的适应的行为。猕猴的尾巴已经退化成为残干，但仍保留着平衡运动， 虽然它已起不了平衡作用。在树上营巢的秧鸡，有时仍表现有回收蛋的行为

（在实验中），但这种行为已经毫无意义，因为它的蛋一旦从巢中滚出，就会掉到树下，这种行为只能说明它的祖先是在地面营巢的。现生的海雀和蓝足鲣鸟已经不再筑巢，它们只在裸露的岩石上孵卵，但它们的求偶动作却明显地起源于筑巢行为。最典型的行为遗痕也许是某些鸟类的搔头动作，这些鸟类在抓搔头部时，总是先将一侧翅压低，同一侧的足从上面越过翅膀伸达头部。当幼鸟搔头时，常常会失去平衡。从实用意义上讲，鸟类的足完全可以自由伸达头部而不必从翅的上方越过。很多鹦鹉都是用足很方便地把食物直接送到口中，而不需越过前翅，但它们在为喙的基部搔痒时，却总是按上述费力的程序行事，我们只能把这种不合常理的行为方式看成是来自它们的直系祖先——爬行动物的行为遗痕。因为四足动物在搔头时，就是用后足越过前足而到达头部的。