叶绿素

（chlorophyll）存在于叶绿体中的绿色色素。有 a、b、c 和 d4 种。凡进行光合作用时释放氧气的植物均含有叶绿素 a；叶绿素 b 存在于高等植物、绿藻和眼虫藻中；叶绿素 c 存在于硅藻、鞭毛藻和褐藻中，叶绿素 d 存在于红藻。叶绿素 a 的分子结构由 4 个吡咯环通过 4 个甲烯基（=CH—）连接形成环状结构，称为卟啉（环上有侧链）。卟啉环中央结合着 1 个镁原子，并有一环戊酮（Ⅴ），在环Ⅳ上的丙酸被叶绿醇（C20H39OH）酯化（见图）、皂化后形成钾盐具水溶性。在酸性环境中，卟啉环中的镁可被 H 取代，称为去镁叶绿素，呈褐色，当用铜或锌取代 H，其颜色又变为绿色，此种色素稳定， 在光下不退色，也不为酸所破坏，浸制植物标本的保存，就是利用此特性。在光合作用中，绝大部分叶绿素的作用是吸收及传递光能，仅极少数叶绿素 a 分子起转换光能的作用。它们在活体中大概都是与蛋白质结合在一起，存在于类囊体膜上。

叶绿醇是亲脂的脂肪族链，由于它的存在而决定了叶绿素分子的脂溶性，使之溶于丙酮、酒精、乙醚等有机溶剂中。主要吸收红光及蓝紫光，因而使其显绿色，由于在结构上的差别（见图），叶绿素 a 呈蓝绿色，b 呈黄绿色。在光下易被氧化而退色。叶绿素是双羧酸的酯，与碱发生皂化反应。以叶绿素 a 为例，反应如下：