性别决定

（sex determination）通常指雌雄异体生物决定性别的机制和方式。各种两性生物雌、雄个体的比例基本上都接近于 1∶1，而且累代如此。这表明性别也和其他性状一样，是按孟德尔方式遗传的，因为 1∶1 是一对杂合子与相应纯合子杂交的比值，如果雌性是纯合子，则雄性就是杂合子，反之亦然。使人想到生物的性别，可能也是这种纯合子与杂合子的关系。自 1902 年美国学者麦克朗（C.E.McClung）在直翅目昆虫中发现了性染色体以后，上述设想逐步得到证实。现在知道，生物的性别决定一般都与性染色体的遗传有关， 主要有四种类型，即 XY 型（雌性为 XX，雄性为 XY，哺乳动物，某些两栖类、某些鱼类和昆虫，以及一些雌雄异株的种子植物如女娄菜等均属于这种类型）；XO 型（雌性为 XX，雄性为 XO，蝗虫、蟋蟀等直翅目昆虫属于这种类型）；ZW 型（雌性为 ZW，雄性为 ZZ，鸟类、鳞翅目昆虫和某些爬行动物属于这种类型）；蜜蜂型（受精卵发育为雌性个体、未受精卵发育为雄性个体， 故雌的为二倍体，而雄的却是单倍体，蜜蜂、胡蜂和蚂蚁等属于这种类型）。有些植物的性别由一对或几对基因来控制，如玉米的雌花序由显性基因 Ba 控制，雄花序由显性基因 Ts 控制，于是玉米的性别就有三种类型：基因型为BaBaTsTs 是正常的雌雄同株；基因型为 babaTsTs 或 babaTsts 的是异常的雄性植株；基因为 BaBatsts 的是异常雌性植株。此外，有些生物的性别还受环境条件影响。例如海生蠕虫后螠，雌虫长约 10 厘米，而雄虫仅长 3 毫米。其受精卵孵化为幼虫后就在水中游动，没有性别分化。以后或栖息于海底，或附着于雌虫的吻上。如果栖息海底则发育为雌虫；如果附着在雌虫的吻上就发育为雄虫，而后进入雌体的生殖器官内，成熟时产生精子，与雌体的卵结合。有人认为，雌虫吻上有一种化学物质，能刺激雄性基因的表达。