社会组织

（social organization）同种动物个体共同生活在一起并通过相互作用形成的群体组织。动物的集群本身并不构成社群，如围绕着灯光的蛾群，非洲稀树干草原小水坑边聚集的动物群，这是由许多动物在寻找某种共同需要的资源（如食物和水源）或空间（如隐蔽场所、越冬地点）而聚集一起所形成的，具有偶然性。社会组织维持的机制是社会等级、领域行为和社会分工。分工是社会性动物的一个重要特征，象蜜蜂群中有蜂后、雄蜂和工蜂；蚁群中有蚁王、蚁后、工蚁和兵蚁之分。由于分工，各司其职，减少社群成员间的竞争，还可以提高社群整体的适合度。动物社会组织可分成开放型和封闭型两类。开放型社群一般是由于某种特殊原因（如迁移、繁殖）使以前并非群居的同种动物聚集在一起而形成，其特点是社群成员可以交换，整个社群不因个别成员的消失或加入而发生明显的变化，例如鱼群、筑巢和繁殖期的鸟群、以及迁移中的鸟群和哺乳动物群。封闭型社群则起源于家庭，由同种动物（包括双亲及其后裔）长期聚集在一起而形成，其特点是社群成员不能交换，具有识别本社群内成员和外来者的机制，并且排斥后者。如很多啮齿动物由腺体分泌出具有气味的物质，通过社群内成员间的彼此接触使得都具有相同的气味，这是它们彼此相识的基础。蜜蜂中每一个蜂巢都有源于所采花粉和蜜的独特气味。