五 铸造货币的广泛流通和高利贷的横行

铜币的四种形式

春秋后期，已有铜铸货币的出现。公元前五二四年（周景王二十一年） 曾铸“大钱”。在这以前早已有钱，而且有两种不同币值，或者“母权子而行”，或者“子权母而行”。这时周景王铸“大钱”，是为了“废轻而作重”

（《国语·周语下》）。这种称为“钱”的铜币，是从称为“钱”（即铲） 的农具转变来的。这种铜币又称为“布”，又是“镈”（即锄）的假借字。十分清楚，铜币是模仿“钱”和“镈”等青铜农具形式铸造的。原始的“钱”， 古钱学家称为“空首布”，或称“铲币”。所谓“空首”，指首部有装柄的圆孔，如同铲的“銎”。春秋后期周的王城周围地区流行的空首布，有大型平肩、小型平肩和小型斜肩等三种，近年河南洛阳、伊川、新安、孟津、宜阳等地先后有多批出土，布上铸有十多个周的地名，大型和小型平肩布铸有“王”字的，当是王城所铸。春秋后期晋国太行山以北地区流行着耸肩尖足空首布，一九五四年山西侯马牛村古城南部曾出土十二枚。当为晋的都城所铸。传世这种布铸有甘丹地名，当为邯郸所铸。

战国铸造的铜币，主要有四种不同形式：一、布币，从空首布蜕变而来， 主要流行于三晋（即魏、赵、韩三国），有圆肩、方足、圆跨的，有方肩、方足、圆跨的，有方肩、尖足、圆跨的，有方肩、方足、方跨的。二、刀币， 从工具中的刀蜕变而来，主要流行于齐、燕、赵三国。齐刀形制较为长大， 都是尖头，燕、赵形制较短小，方头或圆头。三、圆钱，钱作圆形，圆孔无郭，方孔的出现较迟。主要流行在东周、西周、秦以及赵、魏两国沿黄河地区。四、铜贝，形状像子安贝，该是沿袭古代用贝作货币的习惯而来，主要流行于楚国广大地区。商周墓葬中曾发现没有文字的铜贝或银贝，但尚不能认定是当时的实用货币。铜贝作货币当起于战国时代。