常备兵制度

战国时代，各国除实行以郡县为单位的征兵制度以外，还建立常备兵制度。

春秋末年，各国已有供养力士和挑选训练勇士的风气。晋国世卿栾怀子曾养有勇士州绰、邢蒯和力士督戎等。吴王阖闾曾选多力的五百人和跑得快的三千人以为前阵（《吕氏春秋·简选篇》），而且曾教练七年，要带甲执兵一口气跑三百里才得休息（《墨子·非攻中篇》）。越王勾践也曾教练其勇士三年（《墨子·兼爱下篇》）。到战国时代，由于各国建立了中央集权的君主政权，常备兵制度也就建立了起来。吴起曾教楚悼王“才（裁）减百官之禄秩，损不急之枝官，以奉选练之士”；卫鞅曾教秦孝公“禁游宦之民， 而显耕战之士”（《韩非子·和氏篇》）。这种要用禄秩来“奉”的选练出来的“士”，要用官爵来“显”的“耕战之士”，也就是《荀子》所谓“招延募选，隆势诈，尚功利之兵”（《议兵篇》）；《吕氏春秋》所谓“厚禄教卒”、“精士练才”（《简选篇》）。

这时各国常备兵大都是经过考选的，有特殊待遇。例如魏国考选武卒时， “衣三属之甲，操十二石之弩，负服（箙）矢五十个，置戈其上，冠■带剑， 赢三日之粮，日中而趋百里”，中试的可以免除全户的徭赋和田宅的租税（《荀子·议兵篇》）。齐国五都有“持戟之士”，也称为技击。当时各国出兵时， 往往以常备兵带同征发来的兵作战，例如齐宣王伐燕，除了用常备的“五都之兵”外，还征发了靠近燕国的“北地之众（《战国策·燕策一》）。