防御匈奴和建置九原郡

战国后期，匈奴正处于家长奴隶制阶段，从部落联盟中产生了第一个单于，即头曼单于，居住在阴山之北的头曼城（今内蒙古五原东北的阴山北麓）。匈奴奴隶主贵族利用其骑兵行动快速的特点，经常深入中原进行掠夺，对内地的农业生产危害很大。赵武灵王为此曾在九原地方采取防御措施，移民前往开垦。战国末年匈奴贵族乘赵国忙于对抗秦国 的机会，侵占九原和河南一带。公元前二一五年秦将蒙恬夺回河南和九原一带地方，设置三十四个县， 建成九原郡。公元前二一一年，迁三万户人家到北河、榆中垦殖，人们称新开垦地区为新秦中。这是继赵武灵王之后又一次移民垦殖。同时为了加强对匈奴的防御，在原来秦、赵、燕的北边长城基础上，建成长达五千里的长城。