五 农本理论的产生、管理农业政策的实施和农业科学的兴起

农本理论的产生

随着小农经济的发展，小农经济成为各国君主政权立国的基础，保护和发展小农经济成为首要的政治任务，相应地，政治家和思想家就提出了以农为“本业”的主张。

战国早期的墨家，已经指出农业生产既可以提供人民衣食，又可以充足国家财用，因此“食不可不务也，地不可不力也，用不可不节也”。墨子说： “以时生财，固本而用财，则财足。”（《墨子·七患篇》）所谓“固本” 的“本”，就是指“以时生财”。这种“固本”主张，可以说是农本理论的萌芽。

战国初期法家李悝在魏国变法，为了富国强兵，实行“尽地力之教”， 就是一种体现以农为本业的政策措施。战国中期法家卫鞅在秦国变法，就明确以“耕织”为“本业”而以手工业商业为“末利”，并采取政策措施来奖励“本业”而抑制“末利”。卫鞅一派法家编著的《商君书》，就发挥了农本理论。他们认为人民务农除了提供人民粮食和为国家积累财富以外，还有利于对外取得战争胜利，对内巩固统治。因为农业不但可以为战争提供军需品，而且农民就是战斗的主力。他们说：“事本抟（专），则民喜农而乐战。”

（《商君书·壹言篇》）他们还认为人民务农则“朴”（朴实），“朴则安居而恶出”，“朴则畏令”（《商君书·算地篇》），可以使“好不生”（《商君书·农战篇》）。

战国晚期儒家荀子提出了人力战胜自然的见解，更加积极主张“强本节用”。他说：“强本而节用，则天不能贫”；“本荒而用侈，则天不能使之富。”还认为“本事不理”，和“政令不明，举错（措）不时”同样是人祸

（《荀子·天论篇》）。他强调说：“臣下职（守职），莫游食，务本节用财无极。”（《荀子·成相篇》）就是说，努力农业生产，节约开支，就能使得国家积累起无穷的财富。

战国末年的农家，和法家同样反对“民舍本而事末”，认为人民务农不仅是为了“地利”，还可以“贵其志”。他们着重指出人民务农对地主政权有三点好处：一是“朴则易用”，就是朴实而易于使用，可以依靠他们守战； 二是“重则少私义”，就是稳重而少发表私见，便于使他们守法而努力生产； 三是“其产复则重徙”，就是财产累赘而难于迁移，可以使他们死守一处而没有二心（《吕氏春秋·上农篇》）。

十分清楚，所有法家、儒家和农家的农本理论，都是为了发展经济，巩固统治，增强国力，谋求富国强兵，从而在兼并战争中得胜。