人民的向背是战争胜负的关键

第一，由于兼并战争的胜负，人民群众起着决定性的作用，因而政治上比较进步的秦国能够完成其统一全中国的历史任务。

战国时代的兼并战争，是由各国国力的大小来决定胜负的，而一国国力的大小，是和它的经济、政治因素分不开的。因为这时各国军队的主要成分已是农民，战争的胜负不仅决定于交战国的经济条件和物质力量，其关键还在于人心的向背。如果一个政治上比较进步的国家同一个政治腐败、剥削残酷的国家进行战争，是会得到人民的支持而赢得战争的；反之，将会激起人民的反抗而遭致失败。

楚国自从楚悼王时吴起被杀害以后，执政带兵的始终不出昭、景、屈三大贵族，政治很腐败，压迫和剥削很残酷。楚怀王时，“大臣父兄好伤贤以为资，厚赋敛诸百姓”，楚怀王也很“见疾于民”，全国陷入“食贵于玉， 薪贵于桂”的境地（《战国策·楚策三》苏子谓楚王语）。秦将白起指出， 他之所以能够攻下楚国都城郡郢周围广大地区，是由于楚顷襄王“恃其国大， 不恤其政”，群臣之间又是“相妒以功，谄谀用事”，弄得“良臣疏斥，百姓心离，城池不修”，“既无良臣，又无守备”，人民在战场上“各有散心， 莫有斗志”（苏辙《古史·白起王翦列传》引《战国策》）。《淮南子·主术篇》说：“顷襄王好色，不便风议，而民多昏乱，其积至于昭奇之难。”

（高注：“昭奇，楚大夫也”）说明顷襄王时楚国由于政治腐败而激起人民作“乱”，逐渐扩大发展成为“昭奇之难”。这个“昭奇之难”的具体情况， 由于史料缺乏，已不清楚，看来是对楚国贵族的一次沉重打击。这时楚国国内“盗贼公行而弗能禁也”①，终于爆发了庄0 为首的武装起事。

所谓“庄0 为盗于境内”，不是一般的盗贼行为，而是军官发动的叛变所引发的群众起事性质。在公元前三○一年（楚怀王二十八年），齐、韩、魏三国大败楚于垂沙并杀楚将唐蔑的时候。荀况说：“楚⋯⋯兵殆于垂沙， 唐蔑死，庄0 起，楚分而为三四。”（《荀子·议兵篇》）庄0 起事，是乘楚为三国联军大败的时机，一时声势很大，楚国的官吏没法加以镇压，韩非说：“庄0 为盗于境内，而吏不能禁，此政之乱也。”（《韩非子·喻老篇》） 庄0 不但把楚国打得“分而为三四”，而且还曾进攻到楚都郢，《吕氏春秋》所谓“庄0 之暴郢也”（《介立篇》）。《吕氏春秋》还曾把“庄0 之暴郢” 和“秦围长平”、“郑人之下■”（指郑攻下■的战役，■地不详）相提并论，说：“韩、荆、赵此三国者之将帅贵人皆多骄矣，其士卒众庶皆多壮矣， 因相暴以相杀。”（《介立篇》）长平之役是战国时代兼并战争中规模最大、杀伤最多的一役，赵军被秦俘虏活埋的竟多至四十多万人。《吕氏春秋》既

① 《战国策·韩策二》载：“史疾为韩使楚，楚王问曰：客何方所循？曰：治列子国（御）寇之言。曰： 何贵？曰：贵正。 王曰：楚国多盗，‘正’可以国（御）盗乎？ 曰：今王之国，有柱国、令尹、司马、典令，其任官置吏，必曰廉洁胜任。今盗贼公行，而弗能禁也。”

以“庄0 之暴郢”和长平之役相比，可见庄0 起事的规模是很大的，造成楚国的分裂而杀伤很多，从而使得楚国更加衰弱。①

在战国时代七大强国中，领土以楚为最大，兵额以楚为最多，武器以楚国铸造的最为锋利，楚国的资源也很丰富，山泽的出产很多，手工业生产也很发达。楚国原来是比较强大的国家，曾两次被推为纵长，主持合纵攻秦事宜。后来秦灭楚，用兵最多，遇到的阻力也大。战国晚期的纵横家常常以楚和秦相提并论，认为“纵合则楚王，横成则秦帝”。而且楚国曾不断地向南扩张其领土，融合了南方各族的文化，不断地向南扩大华夏文化的影响。楚怀王还曾兼并越国。但是楚怀王、楚顷襄王在同中原各国的战争中却不断失利，失去了很多土地。被韩、魏夺去宛、叶以北地，被宋夺去淮北地，被秦先后夺去汉中、上庸，甚至国都郢也被攻占，洞庭湖四周以及巫郡、黔中郡都先后被秦攻取，最后终于被秦国所灭亡。很显然，楚国贵族的腐朽暴虐及国内的分裂和紊乱，便利了秦国在兼并战争中不断取得胜利。