七强并立形势的形成

魏国由于魏文侯任用李悝变法，最早成为强国。公元前三五六年，秦孝公任用卫鞅变法，秦国也强盛起来。这年正是齐威王元年，齐国也进行政治改革，国势又强大起来。从此中原地区除了中央有强国魏国以外，东西两面又出现了齐、秦两大强国。这时魏、赵、韩、齐、秦等国先后经过社会改革， 形成为中央集权的国家。楚国在楚悼王时任用吴起变法，虽然没有取得很大效果，但它原来是个强国。燕国也已在战争中渐露头角，于是七强并立的形势形成了。凡是经过改革的国家，就其国内情况而论，建立了统一的中央集权的政权；但是就全中国来说，却出现了七个割据称雄的国家。为了夺取更多的土地、人口和租税，用当时的话来说，就是所谓“广辟土地，著（籍） 税伪（■）材（财）”（《墨子·公孟篇》），七个强国之间的兼并战争进行得更剧烈了，战争的规模也越来越大了。