齐、魏、韩胜楚的垂沙之役

公元前三○六年楚王因齐王来信要求合力组织合纵攻秦，楚就和齐相合。次年奏昭王新立，因为秦昭王的母亲宣太后是楚人，秦昭王和楚怀王联姻，秦就来楚“迎妇”（即昭王后）。由于宣太后的掌权，经楚怀王的推荐， 由宣太后外族的向寿为秦相（《史记·甘茂列传》）。公元前三○四年楚王和秦王在黄棘（今河南南阳南）相会结盟，秦又给楚上庸（今湖北竹溪东南）。次年，秦攻取魏的蒲阪（今山西永济西）、晋阳和封陵（永济西南），这三地都是秦、魏间黄河上重要的渡口。同时秦又攻取韩的武遂，这又是韩贯通南北的通道所在。在这样严峻形势逼迫下，韩、魏只有投靠齐国才有生路， 孟尝君的合纵计划就实现了。这年齐、韩、魏三国就因为“楚负其纵亲而合于秦”，联合出兵伐楚，楚因而使太子横入质于秦而请救，秦因而派客卿通率兵来救，三国因而退兵。公元前三○二年入质于秦的楚太子横，因在私斗中杀死了一个秦大夫逃回楚国，因而秦楚关系又变化。这年魏韩二国又投靠秦国，魏襄王和韩太子婴朝见秦昭王于临晋（今陕西大荔东黄河西岸）的应亭，秦把临晋关对岸的蒲阪关归还给魏。

公元前三○一年孟尝君再度发动三国合纵攻楚，怕秦又来救楚，听从策士的计谋，发重使到楚，预约楚王说：齐、韩、魏三国将出兵，如果楚能会合共攻秦，蓝田也不难得，何况楚失地的收复，楚王极赞成。于是三国合力

据此，孟尝君为魏相应在吕礼为齐相之前，亦当在公元前二九四年。

① 《楚世家》这段记载在怀王十八年到二十四年间，其中谈到秦复归韩武遂，时当怀王二十三年。吕祖谦

《大事记》列此于二十三年，该是可信的。

攻楚，楚向秦告急，秦不敢出兵（《战国策·秦策四》）。这年齐将匡章、魏将公孙喜、韩将暴鸢带了三国联军进攻楚的方城。两军夹沘水列阵，相持六个月之久。三国联军因为不知道沘水深浅，不敢渡河。后来向樵夫打听到“荆人所盛守，尽其浅者也；所简守，皆其深者也”，匡章派精兵在夜间从楚人盛守处渡河发动进攻（《吕氏春秋·处方篇》），结果在沘水旁的垂沙

（今河南唐河西南）大败楚军①，杀死楚国将领唐蔑（或作唐昧），宛、叶以北的土地也为韩、魏两国所取得（《吕氏春秋·处方篇》、《荀子·议兵篇》、

《史记·秦本纪》、《战国策·西周策》）。同年秦使庶长奂伐楚，斩首二万（《秦本纪》），攻新城（今河南伊川西南，秦简《编年记》）。秦又攻取韩的穰（今河南邓县，《韩世家》、《六国年表》）。次年秦又伐楚，斩首三万，攻取新城（一作襄城），杀楚将景缺。这时楚受到齐、秦两面进攻， 再加上庄骄率众起事，一度攻到楚都郢，楚就出现四分五裂的局面。楚因此向齐求和，送太子横入质于齐。秦为了争取齐国，也使径阳君入质于齐。