秦始皇消灭嫪毐和吕不韦两大势力

公元前二四一年（秦始皇六年）吕不韦把《吕氏春秋》公布在秦国首都咸阳的市门上，悬赏说“能增损一字者予千金”（《史记·吕不韦列传》）①。很明显，吕不韦不先不后地把这部书公布出来，是想在秦始皇亲理政务前，

① 《吕氏春秋·序意篇》说：“维秦八年岁在■滩，秋甲子朔，朔之日，良人请问《十二纪》。”高注： “八年，秦始皇即位八年也。”查秦始皇八年不是“岁在■滩”。秦始皇六年是庚申，“申”即“■滩”。因此清代学者姚文田、孙星衍等，都认为这个“维秦八年”，是从秦庄襄王灭周起算的，到秦始皇六年， 正是八年。“维秦八年”是秦自以为代周而有天下的第八年。

使自己的学说定于一尊，使秦始皇成为他的学说的实践者，从而维持其原有的地位和权势。就在这时，秦国朝廷中掀起了激烈的政治斗争。当时秦国除拥有宾客三千人、家僮万人的相国吕不韦外，为太后宠幸的宦官嫪毐，也有宾客一千多人，家僮几千人。公元前二三九年，太后把嫪毐封为长信侯，把山阳（太行山东南地区）和河西、太原两郡作为嫪毐封地，“事无大小，皆决于事”（《史记·秦始皇本纪》）。很明显，这是想在秦始皇亲理政务前， 先占据好地盘，以便维持并扩张其权势。

当时吕不韦和嫪毐勾心斗角，争夺权势，很是激烈，以致秦国境内从执法的大官一直到驾驶车马的小吏都在说：“与嫪氏乎，与吕氏乎？”（《战国策·魏策四》）这两大势力已经发展到了分裂整个秦国的地步。

按照秦的礼制规定，秦王必须二十二岁举行成年的冠礼之后，才能亲自执政。公元前八年（秦始皇九年），秦始皇年二十二岁。为了举行冠礼，他从咸阳跑到了旧都雍（因为冠礼要在宗庙里举行）。嫪毐就在雍发动武装叛乱，被秦始皇调动军队平定。太后因此被迁到雍。次年秦始皇免除了吕不韦的职位，命他出居食邑河南。因为六国的使者和宾客暗中仍与吕不韦来往， 秦始皇又命令他迁居到蜀郡去。吕不韦就畏罪自杀了。