道统

指儒家的传道系统。《论语·尧曰》：“尧曰：‘咨！尔舜！天之历数在尔躬。允执其中。四海困穷，天禄永终’。舜亦以命禹。”首开尧、舜、禹传道系谱。孟子继之认为“五百年必有王者兴，其间必有名世者”（《孟子·公孙丑下》）的道统存在。“由尧舜至于汤，五百有余岁。若禹、皋陶则见而知之，若汤则闻而知之。由汤至于文王，五百有余岁。若伊尹莱朱则见而知之，若文王则闻而知之。由文王至于孔子，五百有余岁。若太公望、散宜生则见而知之，若孔子则闻而知之。由孔子而来，至于今，百有余岁⋯⋯”

（《孟子·尽心下》），自命是孔子以后的继统者。唐韩愈续儒道的传授系统为：“尧以是传之舜，舜以是传之禹，禹以是传之汤，汤以是传之文、武、周公，文、武、周公传之孔子，孔子传之孟轲，轲之死，不得其传焉”（《韩昌黎集·原道》）。意谓自己是承孟子的儒学道统继承者。朱熹将韩愈排除在道统之外，以周敦颐、二程上续孟子“千载不传之绪”，说周敦颐“不由师傅，默契道体，建图属书，根极领要，当时见而知之，有程氏者（程颢、程颐），遂扩大而推明之⋯⋯而周公、孔子、孟氏之传，焕然复明于当世”

（《朱文公文集·江州重建濂溪先生书堂记》）。自己则上接二程。而道统的基本内涵，则为“人心惟危，道心惟微，惟精惟一，允执厥中”（《古文尚书·大禹谟》）。道统说为理学取得学术正统地位提供了理论基础。陆九渊、王守仁以及其它理学家为扩大本学派学术影响，亦各自构建不同的传授系统，自封为道统真传。