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吉金文字的简称，即钟鼎文。《周礼·大司徒》以祭祖为五礼中的吉礼， 祭器为青铜铸造，因称为吉金。如刘心源《奇触室吉金文述入罗振玉《三代吉金文存》、于省吾《双剑侈吉金图录》，皆以吉金称钟鼎彝器或其铭文。而吴式芬（古录金文》、邹寿棋《周金文存》、郭沫若《两周金文辞大系》， 杨树达《积微居金文说》、容庚《金文编》，都简称金文。字体属大篆系统， 浑圆古朴，富于变化。传世商代青铜器，其款识仅一、二字，至多不过十数字，周器字数增多，毛公鼎有 497 字，骰氏盘有 557 字，内容多为祭朽、忑命、田猎、征伐、契约等记录。某些彝器如麦尊、静殷等记学官小子学射、教射的经过，为研究教育史的重要资料。