琵琶
拨弦乐器。本作“批把”。汉刘熙《释名》:“批把本出于胡中,马上所鼓也,推手前曰批,引手却曰把,像其鼓时,因以为名也。”秦汉之际由西域传入的琵琶和南北朝时传入的琵琶形制有别。前者乃波斯长颈琵琶,后者则为短颈,至唐始专指短颈琵琶。《隋书·音乐志》载,北齐“杂乐有‘西凉鼙舞’、‘清乐’、‘龟兹’等。然吹笛,弹琵琶、五弦及歌舞之伎,自文襄以来皆所爱好。至河清以后,传习尤甚。后主唯赏胡戎乐,耽爱无已, 于是繁手淫声,争新哀怨。故曹妙达、安未弱、安马驹之徒,至有封王开府者,遂服簪缨而为伶人之事。”“⋯⋯高祖龙潜时,颇好音乐,常倚琵琶, 作歌二首,名曰《地厚》、《天高》,托言夫妻之义。因即取之为房内曲,
命妇人并登歌上寿并用之。职在宫内,女人教习之。”《旧唐书·音乐志》载:“⋯⋯后魏有曹婆罗门,受龟兹琵琶于商人,世传其业,至孙妙达,尤为北齐高洋所重,常自击胡鼓以和之。周武帝聘虏女为后,西域诸国来媵, 于是龟兹、疏勒、安国、康国之乐,大聚长安。胡儿令羯人白智通教习,颇杂以新声。张重华时,天竺重译贡乐伎,后其国王子为沙门来游,又传其方音。”琵琶在唐代盛行,白居易《琵琶行》对当时琵琶独奏技法有精采描述。又据白居易《代琵琶弟子谢女师曹供奉寄新调弄谱》诗,可知其时已有琵琶谱。公元 838 年日人藤原贞敏来我国学习琵琶,回国时其师琵琶博士廉承武以琵琶谱相赠。唐代琵琶曲,主要来自当时流行的各种歌舞大曲,如《霓裳羽衣曲》、《六么》等。著名琵琶演奏家唐代有段善本、曹刚、康昆仑等。至此。琵琶已取代琴在乐教中的重要地位。唐宋以后,不断改变,逐渐形成现今形制:音箱呈半梨形,以桐木板蒙面,琴头向后弯曲,张四弦,按四五度关系定弦。演奏方法改横抱为竖抱。为重要的民族乐器。