关贸总协定产生的意义是什么？

19 世纪曾经出现过汉萨同盟。它只不过是在欧洲一部分地区的贸易同

盟。而自 1948 年 1 月 1 日起开始临时生效的关贸总协定，是世界历史上第一个准国际多边贸易体制。它还是一部管理国际贸易和维护贸易秩序的基本法典。它为协调世界经济贸易关系和促进世界贸易自由化奠定了法律基础。

关贸总协定对促进世界贸易和世界经济增长发挥了重要影响。在它临时生效 40 多年的时间里，世界贸易额增加了 10 倍，并带动了各国的经济增长， 就是最有力的证明。

第二次世界大战以后，加入关贸总协定的发展中国家大量增加。它们的经济仍处于发展初期阶段，只能维持低生活水平。它们认为，在贸易谈判中将经济水平不同的国家置于同一水平是不公正的。它们要求享受差别和更加优惠的待遇。经过各方共同努力，关贸总协定增列了第四部分——“贸易和发展”，规定发达缔约方在贸易谈判中对发展中缔约方的贸易所承诺的减少或撤除关税和其它壁垒的义务，不能期望得到互惠。这为“普遍优惠制”确立了法律依据。关贸总协定在一定程度上有助于维护发展中国家的利益。

在国际贸易中贸易争端是不可避免的。关贸总协定有争端解决规则和程序。通过关贸总协定的争端解决机制，可以使争端获得公正解决。关贸总协定以外的国家之间、或者是关贸总协定的缔约方与非缔约方之间发生贸易争端，只能通过双边途径解决。在这种情况下，通常是谈判能力强和报复能力强的国家获益很多，而谈判能力差和报复能力差的国家遭受损害很大。