三、研究历史地理学的重要手段

由于历史地理学研究对象的特殊性，即首先是复原过去的地理环境，也就是再现自然景观的历史面貌，它既要利用文献学、考古学所提供的资料， 还得讲求正确复原的方法，做到定代、定位、定相，这就必须运用现代地理学和科学技术上的最新成就。

对于历史文献的利用，在历史地理的研究工作中是很重要的。我国拥有特别丰富的文献资料，一些重要的古代地理著作，前人也做过不少考订和补注工作，我们在利用这些古代文献时，要做到审慎地去粗取精，去伪存真， 善于加以分析对比，从中找出正确的答案；在深入广泛地研究祖先留给我们的丰富遗产，从中吸取有益的东西的同时，又要跳出古籍之外，而不能陷身于古籍之中，彻底改变那种抱残守阙，烦琐考证的“书斋学者”的工作作风。

野外考察也是研究历史地理的重要方法之一，因为历史文献只是间接保存的资料。历史上直接保存下来的还有不少残存的遗迹，如古河床的故道的变迁，大面积泥炭层所反映的湖泊分布，河口三角洲及海岸沙丘的移动，以及其它若干特点及变化微小的诸因素，在今天仍可找到它的迹象。历史地理工作者应有一定的时间跑出书斋，走向野外，运用现代地理学的知识和技能， 通过调查、访问、踏勘、实测等一系列工作，去发现文献资料中所不能解决的问题，彻底改变过去脱离实际的工作作风，在实地考察中去开阔自己的科学视野，提高研究工作的质量。

历史地理的研究，还必须与文物考古工作密切配合。现代地理环境的形成过程，可上溯到地质发展史的最近一个时期——“第四纪”的最后一万年左右的“全新世”阶段。全新世在整个地质史上只是极其短暂的一瞬，但是从人类赖以生存的现代地理环境来说，却早已经历了剧烈的造山造陆运动，而基本上接近了当前的地表形态。人类进入历史时期以后，一方面自然环境仍继续按照它本身的规律而变化着，如局部地区的新构造运动对地貌的改变以及气候上的长期脉动等，尽管这些变化非常细微，甚至不为人们所察觉；另一方面，随着社会生产力的发展，人类影响自然环境能力的与日俱增，而大大加强了对于大地面貌的塑造，而且直接影响到分布在大地上的植物、动物和气候，有关这些变化的研究，必须借助于文物考古工作来解决。通过古代人类活动遗址探索地理环境的变迁，是历史地理学重要的研究方法之一。历史地理工作者要做到科学地揭示某一地区地理环境演化的精确进程，

就不能停留在一般性概貌的了解上，除了必须向地学的一些分支学科如气候

学、水文学、地貌学、古地理学等方面渗透外，还必须对组成自然景观的各个要素的变化进行数量的分析。七十年代以来，现代地理学在人地关系上逐渐打破了过去所谓“因果关系”的传统，而着重于探索函数关系，即人地空间要素在函数上的重要变量。这种新的理论和方法，主要是从定性的文字解释转向定量的数理分析，改变过去“泛泛立言”的情况而真正做到“心中有数”。要进行这种数量的分析，就必须借助于现代科学技术的最新手段，例如航空及卫星照片的判读，可以发现河流故道、湖泊旧迹、聚落遗址等在地表所不能或不易看到的现象；特别是卫星照片近年已发展成为遥感科学，成为定位和定相的最有效的手段；对古代湖泊沉积地层的研究，利用孢粉分析以了解其过去的植被的分布和它反映的气候变化；C14 的应用可获得比较精确的绝对年龄的测定等。目前，我国历史地理学的研究，在运用现代科学技术手段上还刚刚开始，但实践证明，这是今后要努力实现的方向。只有建立在现代科学技术基础上，历史地理学才能开拓新的领域，出现质的飞跃。