一、云梦泽的变迁

江、汉平原上的云梦泽，在构造上属第四纪强烈下沉的陆凹地，逐渐发育成为宽敞的古云梦泽内陆湖盆。以后由于长江、汉水夹带的泥沙大量在湖盆沉积，逐渐形成江汉内陆三角洲，使湖面不断分割、解体和缩小。在进入历史时期时，古云梦泽已演变成平原——湖沼形态的自然景观。

云梦泽在古籍中最早见于记载的有《尚书·禹贡》荆州：“云梦土作乂”；

《周礼·职方》荆州：“其泽薮曰云梦”。又见于《尔雅·释地》的十薮， 以及《吕氏春秋·有始览》及《淮南子·坠形训》九薮中的“楚之云梦”。只说云梦泽在荆州，在楚地，而未言明其具体方位。《史记·货殖列传》： “江陵故郢都⋯⋯东有云梦之饶”。《河渠书》：“于楚，则西方通渠汉水云梦之野”，意指从郢都凿渠东通汉水，中间经过云梦，说明云梦泽在江陵以东的江汉平原上。又《水经·禹贡山水泽地所在》说，云梦泽“在南郡华容县之东”，华容故城在今湖北潜江县西南，与《史记》所述一致。