一、楚国沟通江、汉及江、淮的运河

春秋时期最早开凿运河的是南方的楚国。楚庄王于鲁文公十四年（前 613 年）即位后，任用鄙人出身的孙叔敖为令尹，为了晋楚争霸战争以及北上会盟“问鼎中原”的需要，开凿了沟通江、汉的“荆汉运河”及联结江、淮的“巢肥运河”。