永济渠

大业四年（608 年），隋炀帝为了北伐高丽、转输粮糈的需要，“诏发河北诸郡男女百余万开永济渠，引沁水南达于河，北通涿郡”①。引沁水南达于河，就是浚治沁水入黄河的水道。沁水源出山西沁源县北的緜山东谷，东南流至河南修武县境入于黄河。其工程是凿通沁水下游，使其在南入黄河处与通济渠相通，即于沁水开渠，引水至今淇县境，然后循曹操所开白沟故道， 到达临清（今河北临西县）②，向东北开渠，利用大河故渎由德州向北至东光进入清河。在今青县以北至静海县北独流镇之间，又利用曹操平虏渠故道， 到达天津市后，北溯潞河（今北运河）而上，至今武清县附近折入桑干水（今永定河），经芦沟桥直达涿郡治所蓟县（今北京城西南广安门附近），全长一千余公里。

永济渠建成后，来自河南通济渠的船舶，可穿过黄河，由沁口溯沁水而上，再经永济渠进入河北平原。其间从内黄南到临清一段，基本上利用的是卫河；直达天津一段大致相当今京杭大运河中的南运河；至于天津以北一段， 因所利用的桑干水泥沙淤积较盛，通航时间想必很短，故隋以后即不见记载。